紫外線有照不一定殺菌
紫外線劑量是照射強度與照射時間的乘積：K（殺菌劑量）=I（照射強度）*t(照射時間)，照射時間與強度將直接影響殺菌效果。
依公式，若購買瓦數較低的紫外線燈，可能需要維持較長時間的照射。若購買手持式的紫外線燈，儘管許多業者聲稱揮一揮就能滅菌，實際使用上還是要僅量靠近被消毒物，且停留一定時間，才有較好的消毒效果。除此之外也會受到燈管材質與年限、光照/遮蔽範圍、照射面積等因素影響。光是以直線進行，且UVC穿透力較差，用於消毒時若被消毒的物品有重疊，被遮蔽的物品即無法有消毒的效果。紫外線燈管和一般燈管一樣都有其壽命限制，也會隨著使用效能遞減，然而肉眼無法看到紫外線，無法以視覺辨識燈是否已經毀壞或減弱。
曬太陽殺菌
直接曝曬在太陽之下能消毒嗎？簡單來說是有可能，但實際上很難做到。將水倒進一個乾淨的透明杯子裏，放到太陽底下曬六個小時，紫外線A和水溶氧互相作用產生不穩定的過氧化氫，過氧化氫能破壞病原體。照射陽光也能消毒物體表面，但問題是我們不知道需要照射多久時間。以SARS病毒為例，照射陽光15分鐘對病毒的傳染性不起任何作用。
巴西的科學家經過分析後發現，焚燒作物時陽光被濃煙遮蔽，這個時候流感病例增加。但科學家認為是空氣中的流感病毒沒有被陽光照射到，而不是物體表面的病毒。沒有人確切知道曬多久的太陽能把病毒殺死，除了時間之外還有其他變數，例如在哪裏曬太陽，什麼季節，什麼時間曬的太陽。因此曬太陽消毒並不是可靠的辦法。
紫外線的注意事項
並非所有物品都適合以紫外線照射的方式消毒，尤其是聚丙烯（PP）和低密度聚乙烯（LDPE）等塑膠、橡膠類產品，受到長時間UVC照射將可能導致塑膠老化，如變脆、顏色改變、彈性變差等。即使地毯或顏色鮮艷之衣物等，都可能因紫外線燈的強光物理破壞而劣化或褪色，若消費者欲使用紫外線消毒安全帽，需特別注重安全帽的材質是否適合，或建議使用其他方式，避免消毒不成，反而減損了安全帽的壽命。